Anthony Bourdain był uznanym szefem kuchni. W 1999 roku w magazynie „New Yorker” ukazał się jego artykuł pt. „Nie jedz zanim to przeczytasz”, która stała się przyczynkiem do napisania bestsellerowej książki „Kitchen Confidential: Adventures in the Culinary Underbelly”.
Prawdziwą popularność przyniosły Bourdainowi autorskie programy kulinarno-podróżnicze. W latach 2002-2003 „A Cook's Tour” w Food Network, a w latach 2005-2012 – program „Anthony Bourdain: Bez rezerwacji” w Travel Channel. W 2013 roku Bourdain przeniósł się do CNN, gdzie prowadził „Miejsca nieznane”,