Spółka LTD (Private Liability Company) jest brytyjskim odpowiednikiem spółki z ograniczoną odpowiedzialnością. Jest to forma działalności, która zapewnia właścicielom ograniczoną odpowiedzialność za zobowiązania finansowe spółki, ma osobowość prawną i powszechnie jest uważana za bardziej wiarygodną formę prowadzenia biznesu niż JDG, a jednocześnie atrakcyjniejszą podatkowo od JDG.

Spółka LLP (Limited Liability Partnership) jest to mniej znany rodzaj spółki. Jest to hybryda spółki z ograniczoną odpowiedzialnością z modelem spółki osobowej. Dzięki temu LLP posiada zarówno zalety spółki limited (ograniczona odpowiedzialność właścicieli, własna osobowość prawna), jak i zalety spółki osobowej (łatwość podejmowania decyzji, transparentność podatkowa, brak konieczności sporządzania uchwał, dowolność podziału zysków). Spółkę taką tworzą partnerzy, tak jak w spółce osobowej, ale mają oni ograniczoną odpowiedzialność.

Podobieństwa spółek LTD i LLP

• Rejestracja w Companies House

Obydwa rodzaje spółek muszą być zarejestrowane w rejestrze Companies House na terenie Wielkiej Brytanii. Spółka LTD do funkcjonowania będzie posiadała dyrektorów i udziałowców, zaś LLP partnerów (tzw. members).

• Sprawozdania finansowe i formalności

Obie spółki muszą składać co roku sprawozdanie finansowe i obie powinny posiadać odpowiedni certyfikat założycielski. Obie muszą również utworzyć i prowadzić rejestr PSC, czyli osób posiadających znaczącą kontrolę w Companies House. Jeżeli nastąpi jakaś zmiana w tych spółkach, mają one określony ustawowo czas na zgłoszenie tych zmian w Companies House.

• Osobowość prawna

Zarówno spółka LTD, jak i LLP mają odrębną osobowość prawną, a ich założyciele ograniczoną odpowiedzialność za zobowiązania spółki, co zapewnia bezpieczeństwo ich majątkom. Istnieją nieliczne wyjątki, kiedy dyrektor spółki może zostać pociągnięty do odpowiedzialności za jej długi.

Różnice pomiędzy spółkami LTD i LLP

Pomimo znaczących podobieństw, obie spółki różnią się między sobą poniższymi cechami.

• Założyciele spółki

Spółkę LTD może założyć jedna osoba, która będzie jednocześnie dyrektorem i udziałowcem, natomiast do założenia LLP wymaganych jest co najmniej dwóch partnerów.

• Elastyczność LLP

Spóła LTD ma bardziej formalną strukturę i sztywny model działania i podejmowania decyzji. Może wymagać podejmowania decyzji za pomocą uchwał, a podział zysków jest określany poprzez ilość posiadanych udziałów.

Spółka LLP jest mniej formalna, decyzje można podejmować na bieżąco, elastycznie, także te dotyczące podziału zysków między partnerów.

• Podatki LTD i LLP

Spółka LTD płaci podatek Corporation Tax od zysków w wysokości 19 proc. Jeśli udziałowcy otrzymają dywidendy z zysku spółki, są one następnie opodatkowane na ich poziomie, co tworzy nierzadko konieczność podwójnego opodatkowania zysku spółki, zanim trafi on do właściciela.

Spółka LLP jest transparentna podatkowo, co oznacza, że zyski są transferowane do partnerów i opodatkowane na ich poziomie zaś sama spółka nie płaci podatku, co w pewnych sytuacjach będzie znacznie bardziej opłacalne.

• Poufność LTD i LLP

W przeciwieństwie do firmy LTD, której dokument założycielski i umowa spółki w postaci Articles of Association, jest dostępny dla każdego na stronie Companies House, spółka LLP nie ujawnia swoich dokumentów założycielskich ani umowy. Tzw. Members Agreement, który określa zasady prowadzenia spółki, nie jest jawny.

• Inwestorzy w LTD i LLP

Jeśli spółka powstaje z myślą o poszukiwaniu inwestorów i planuje rozwój poprzez dopuszczanie kapitału z zewnątrz, lepszą strukturą będzie LTD. Spółka LTD umożliwia sprzedaż udziałów o określonej wartości czy zwiększanie liczby udziałów. Inwestor, kupując udziały, nie musi stać się dyrektorem spółki. W LLP inwestor musi dołączyć do grona członków i brać udział w podziale zysków. Nie ma możliwości prostej sprzedaży części spółki, tak jak to ma miejsce w LTD.

Podsumowując, oba typy spółek są powszechnie znane i używane na terenie Wielkiej Brytanii. Zakładając firmę, warto rozważyć, jakie są główne jej cele i co jest najważniejsze dla właścicieli, a także przeliczyć potencjalne korzyści. Wiedząc, jakie zalety ma każda z typów spółek, będzie można podjąć korzystniejszą decyzję.

Autorka: dyrektor zarządzająca Admiral Tax oraz Admiral Private